Legenden & Historien

Enligt en legend uppdagade kejsarinnan Hsi-Ling-Shi hemligheten om hur man utvinner silke ur silkesmaskens kokong. En kokong föll ned i hennes tekopp och kejsarinnan upptäckte hur trådar lösgjorde sig ur den. Den upptäckten ledde så småningom till systematisk silkesodling.

Silketillverkningen startade i Kina på 2640-talet f Kr och efter en tid började man också väva sidentyger av silket.
Kineserna kunde länge med hårda metoder hemlighålla sättet att utvinna silke, men år 552 f Kr lyckades till sist några västerländska munkar smuggla med sig silkesfjärilsägg ur landet.
I tusentals år pågick sidenhandeln mellan Öst och Väst och siden var en lyxartikel värd sin vikt i guld, förbehållen furstar och kungahus.
Än idag räknas sidenlakan som den yttersta lyxen - men numera en lyx som var och en av oss kan njuta av.

Legenderna

Ingen vet med säkerhet hur hemligheten uppdagades om hur man utvinner den sagolika tråden ur silkesmaskens kokong.

Enligt en legend föll en silkeskokong ned i kejsarinnan Hsi-Ling-Shis kopp heta te när hon satt under ett mullbärsträd i sin trädgård. Kokongen började lösas upp och kejsarinnan upptäckte hur trådar lösgjorde sig ur den. Med insikt om värdet i sin upptäckt och med stöd av sin förstående make kejsare Huangdi startade Hsi-Ling-Shi så småningom systematisk silkesodling.

Yuen Fei dyrkas som silkesmaskens gudinna. En annan kinesisk sägen berättar att det var hon, en av kejsarens konkubiner på 2640-talet f Kr, som var upphovskvinnan till den stora industri som silkesodling och sidentillverkning så småningom blev.

Oavsett hur upptäckten skedde och vem som gjorde den så har sedan den dagen siden varit det finaste och renaste material världen kunnat uppbringa. Siden har varit synonymt med elegans och sensualism, i tusentals år förbehållet furstar och kungahus.

Sidenets historia
Kineserna började tillverka silke under Hwang Te-dynastin år 2640 f Kr och efter ca 30 år vävde de också sidentyger. Allt sedan dess har siden varit ett material för de mäktiga och välbärgade och en symbol för lyx, flärd och sensualism.

Silkets ursprung och förädlingsmetod var en väl förborgad hemlighet hos kineserna i 2.000 år. Att avslöja metoden eller att föra ut silkesfjärilar ur Kina var belagt med dödsstraff. År 552 f Kr lyckades ändå två persiska munkar smuggla ut silkesfjärilsägg i sina ihåliga käppar och föra dem västerut.

Makt och pengar har kretsat kring sidenet genom tiderna. I tusentals år gick kamelkaravaner längs sidenvägarna mellan Kina och Syrien - bryggan mellan Öst och Väst som öppnades under Han-dynastin. Från Syrien fraktades sidenet till Grekland och därmed det romerska riket, där Caesar och andra härskare bländade folket med sina magnifika sidenutstyrslar. Den kinesiska exporten var som störst när Romarriket stod på sin höjdpunkt och sidenet var bokstavligen värt sin vikt i guld.

I Västerlandet var sidenet en symbol för Österlandets skimrande skönhet och prakt och förknippat med rikedom och framgång. År 1732 började Svenska Ostindiska Kompaniets segelfartyg hämta siden från Kina.

Än idag räknas sidenlakan som den yttersta lyxen - men de är inte längre förbehållna härskarklasserna utan är tillgängliga för en bredare allmänhet.